Er det mulig å selge mørketid og kulde?

Kan nordlyset gjøre mørketida mer attraktiv for turister? (Foto: Geir Bye)

Nord-Norge har en unik beliggenhet for å observere dette fascinerende naturfenomenet. Ikke nok med at vi har dette spesielle mørket og lyset å selge i nord. I tillegg har vi også storslagne fjell, kulde, snø og is.

Med fremtidige klimaforandringer vil vi kanskje også ha et fortrinn i mer stabile snøforhold i forhold til andre populære vintersportssteder.

Få vinterprodukter

Nok om drømmeriene. Faktum er at vi har få tilrettelagte tilbud til turister som ønsker å oppleve vinteren i nord. Hvorfor er det slik, spør man seg - se på Nord-Finland. Alpinsport og et mangfold av vinteraktiviteter tilbys i Levi hvor de knapt nok har fjell - det er mer snakk om en liten ås. Mest imponerende er det at de har "stjålet" julenissen fra oss. I Rovaniemi går det så det suser og "nissehjelperne" svarer årlig på 48 000 brev, på 6 ulike språk.

Norsk vinterturisme handler ikke lenger bare om klassiske skiturer... (Foto: Trude Borch)

Dette gir rom for mange ubesvarte spørsmål. Hvorfor har vi - til tross for utmerkede naturgitte forhold - i så liten grad utviklet vinterturismen i Troms?

Dette er bakgrunnen for et forskningsprosjekt som Norut Samfunnsforskning nå gjennomfører på oppdrag fra Innovasjon Norge Troms, Troms fylkeskommune, Sparebank1 Nord-Norge og Statskog.

Fra langrenn til snowboard

Hensikten med prosjektet er å kartlegge muligheter og utfordringer i forbindelse med utvikling av reiselivstilbud i vintermånedene. Blant de spørsmålene som skal søkes besvart er hvilke muligheter som ligger i de naturgitte forholdene og hvordan disse kan koples til gjeldende trender i nasjonale og internasjonale markeder.

Inkludert i dette er et fokus på hvordan det norske vinterfriluftslivet har endret seg fra de klassiske skiturene til å inkludere også alpint, snowboard og andre mer "moderne" friluftsaktiviteter.

...men også mer ekstrem skisport. (Foto: Frank Olsen)

Utmark, vern og motorisert ferdsel

Prosjektet skal også kaste lys over de utfordringer og begrensinger som ligger i eksisterende forvaltningsregler for kommersiell aktivitet og motorisert ferdsel i utmark.

Vinteraktiviteter stiller ofte høye krav til sikkerhet, guideferdigheter og utstyr. Samordning av kvalifisert personell og utstyr er derfor en helt sentral forutsetning for å utvikle vinterturismeprodukter.

Med bakgrunn i dette vil prosjektet også fokusere på ulike former for samarbeid mellom reiselivsaktører. Turisme og reiseliv er en viktig basisnæring i Troms, næringen står for om lag 10 % av sysselsettingen i fylket. Utvikling av vinterturisme vil kunne bidra til økt lønnsomhet for de eksisterende aktørene og til etableringer av nye bedrifter, spesielt i distriktene.

Resultatene fra prosjektet vil bli presentert på Innlandskonferansen i Målselv 22.-23. mars 2006.

Prosjektleder er Trude Borch , prosjektmedarbeidere er Arne Rydningen, Frank Olsen, Mikko Moilanen og Margrethe Aanesen.